Figura destacada del derecho, la política y la jurisprudencia chilenas, es celebrada por su incansable defensa de los derechos de las mujeres y la clase trabajadora. Nacida en Iquique el 23 de marzo de 1903, inició sus estudios en el Liceo Femenino de Iquique antes de finalizar sus estudios en el Liceo N°4 de Santiago. Después de graduarse, realizó estudios de Derecho en la Universidad de Chile, emergiendo como una destacada líder estudiantil en 1922.

En 1926, obtuvo su título de abogado y fundó el Movimiento Pro-Emancipación de las Mujeres de Chile (MEMCH) en 1935. Este movimiento tenía como objetivo asegurar la emancipación económica, biológica y política de las mujeres. A pesar de enfrentar numerosos desafíos y encontrar resistencia, sus esfuerzos dieron frutos en 1949 cuando las mujeres obtuvieron el derecho al voto en todas las elecciones. Sin embargo, debido a las leyes vigentes en ese momento, incluidas las medidas opresivas contra los miembros del Partido Comunista, no pudieron participar en los eventos de celebración en torno a este logro.

Durante la dictadura, Elena decidió permanecer en Chile, ya que su hogar sirvió como centro para los grupos de oposición contra Augusto Pinochet. Su residencia fue objeto de múltiples allanamientos, durante los cuales se quemaron libros y se destruyeron folletos. Durante este período, jugó un papel fundamental como uno de los miembros fundadores del Comité para la Defensa de los Derechos de los Pueblos (CODEPU), una organización dedicada a salvaguardar a las víctimas de abusos a los derechos humanos que continúa su trabajo hasta el día de hoy.

Elena falleció el 19 de julio de 2003, a la edad de 100 años, dejando tres hijos: Jorge, Juan y Ana María. A pesar de sus notables logros y su inquebrantable dedicación a la justicia y la protección de los vulnerables, no recibió reconocimiento durante su vida.