Duhalde Sotomayor nació el 12 de diciembre de 1920. Hizo historia como la primera mujer piloto de guerra de Chile, sirviendo con distinción en la Fuerza Aérea Francesa Libre del General de Gaulle y en la Rama de Transporte de Aviación Británica durante la Segunda Guerra Mundial. Además, desempeñó un papel pionero en la aviación latinoamericana.

Desde muy joven, Duhalde desafió las normas sociales y los estereotipos de género. Con solo 16 años, comenzó a recibir lecciones de vuelo en el aeroclub chileno, obteniendo su licencia de piloto a los 18 años. Sin embargo, a pesar de sus calificaciones, las oportunidades de avance profesional eran escasas en su país de origen en ese momento.

Después de graduarse, al año siguiente, inspirada por las conexiones francesas de su familia, se ofreció como voluntaria en el consulado francés en Santiago para unirse al ejército que se estaba reuniendo para combatir el avance nazi. En 1941, se embarcó en un viaje a Europa, donde voló más de cien tipos diferentes de aviones, incluidos bombarderos, transportes, entrenadores y cazas.

Después de la guerra, Duhalde permaneció en servicio en la fuerza aérea francesa, residiendo en Inglaterra y Marruecos antes de regresar a Chile. A principios de 1947, regresó a su tierra natal, donde siguió una carrera como piloto privado y comercial.

Poco después, volvió a hacer historia al convertirse en la primera mujer controladora de tráfico aéreo de Chile, y finalmente ascendió al puesto de jefa de torre de control de la Fuerza Aérea nacional, cargo que ocupó durante cuatro décadas.

Margot Duhalde falleció en 2018 en Santiago, dejando un profundo legado histórico.

A lo largo de la historia, prevaleció entre los hombres la creencia de que las mujeres carecían de la capacidad de pilotar aviones. Y luego tuvieron que bajar la cabeza, porque en realidad volamos igual que ellos.” — Margot Duhalde