A partir del 1 de enero de 2025, el mercado laboral en California cambiará drásticamente con la implementación de nuevas leyes diseñadas para proteger y mejorar las condiciones de los trabajadores. Estas medidas abarcan desde aumentos salariales hasta regulaciones sobre licencias, derechos de contratistas independientes y el uso de inteligencia artificial.

Aumento del salario mínimo en California y ajustes específicos

El salario mínimo estatal subirá a $16.50 por hora, un incremento frente a los actuales $16, impulsado por ajustes automáticos debido a la inflación. Este cambio beneficiará a trabajadores de diversos sectores, pero no será el único aumento significativo.

En sectores específicos como comida rápida y atención médica, los salarios mínimos serán aún mayores. A partir de abril, los trabajadores de restaurantes ganarán $20 por hora, mientras que aquellos en el sector de salud recibirán entre $18 y $23 por hora desde octubre de 2024, con un plan gradual para alcanzar los $25 en los próximos años.

Además, ciudades como San Francisco continuarán implementando salarios mínimos más altos que el estatal, actualizándolos según la inflación local.

Mejoras en licencias familiares y por discapacidad

Los programas de Seguro de Discapacidad Estatal (SDI) y Licencia Familiar Pagada, gestionados por el Departamento de Desarrollo del Empleo, ofrecerán mayores tasas de reemplazo salarial a partir de 2025.

• Trabajadores con ingresos de hasta $62,000 al año recibirán el 90% de su salario regular durante el período de licencia.
• Para quienes ganen más de esa cantidad, la tasa será del 70%, con un límite de $1,680 por semana.

Además, las empresas ya no podrán exigir a los empleados utilizar hasta dos semanas de vacaciones acumuladas antes de comenzar a recibir beneficios por licencia familiar.

Protección reforzada para contratistas independientes

La SB988 establece que los trabajadores independientes en California, contratados por al menos $250 dentro de un período de 120 días, deberán recibir contratos por escrito y firmados. Estos contratos detallarán los términos del trabajo, como servicios, montos a pagar y fechas de pago.

Asimismo, la ley estipula que el pago completo debe realizarse antes de la fecha acordada o, si no hay un plazo definido, dentro de los 30 días posteriores a la finalización del trabajo.

En el ámbito de la discriminación laboral, se han realizado enmiendas importantes:

• Se prohíbe exigir licencias de conducir en ofertas de empleo, salvo que el puesto implique conducción o no haya alternativas de transporte viables.
• Las definiciones de discriminación ahora incluyen características asociadas con la raza, como estilos y texturas de cabello. También se introduce el concepto de interseccionalidad para abordar casos donde múltiples características protegidas, como raza y género, confluyen en actos de discriminación.

Apoyo a víctimas de violencia y mejoras en seguridad laboral

La AB2499 ofrece licencias protegidas a empleados que sean víctimas de violencia o crimen. Estas licencias permiten también apoyar a familiares afectados, aunque estarán limitadas a 12 semanas para los trabajadores y hasta 10 días para familiares.

Por otro lado, las leyes SB553 y SB428 permiten que empleadores o representantes sindicales soliciten órdenes de restricción temporales para proteger a empleados ante amenazas, violencia o acoso en el lugar de trabajo.

En el sector agrícola, los trabajadores podrán usar días de enfermedad pagados durante emergencias locales o estatales, como condiciones climáticas peligrosas provocadas por humo, calor extremo o inundaciones.

Regulación de réplicas digitales y uso de IA

Con el avance de la inteligencia artificial, la ley AB2602 prohíbe a los empleadores utilizar réplicas digitales de la imagen o voz de un artista sin su consentimiento para nuevos proyectos a partir de 2025.

Esta regulación busca proteger los derechos laborales y artísticos en un momento donde la tecnología está siendo utilizada para reemplazar personas en producciones creativas.