Israel llevó a cabo un ataque dirigido a Hezbolá escondiendo explosivos dentro de las baterías de buscapersonas ingresadas a Líbano, según dos altos funcionarios de seguridad libaneses. La tecnología era tan avanzada que era prácticamente indetectable.

Los funcionarios libaneses observaron una serie de explosiones controladas de algunos de los buscapersonas convertidos en armas, mientras continuaban las investigaciones sobre quién fabricó estos dispositivos y cómo llegaron a manos de Hezbolá.

Los buscapersonas utilizados en las explosiones controladas estaban apagados durante el ataque del 17 de septiembre, lo que significa que no recibieron el mensaje que activó la detonación. Los oficiales vieron de cerca cuán devastadoras habrían sido las explosiones para quienes portaban estos dispositivos y las personas cercanas a ellos.

Miles de explosiones golpearon a miembros de Hezbolá la semana pasada, apuntando a sus buscapersonas el martes y, un día después, a sus radios. En total, las explosiones mataron al menos a 37 personas, incluidos algunos niños, e hirieron a casi 3,000, según las autoridades de salud libanesas. Muchos de los afectados eran civiles. El ataque tomó por sorpresa al grupo, que había optado por tecnologías analógicas para evitar la infiltración israelí.

Israel no ha comentado directamente sobre los ataques, pero CNN ha informado que las explosiones fueron el resultado de una operación conjunta entre el servicio de inteligencia israelí, el Mossad, y el ejército israelí. El ministro de defensa de Israel, Yoav Gallant, reconoció indirectamente el papel de su país al día siguiente del ataque, elogiando los “excelentes logros, junto con el Shin Bet y el Mossad.” Tanto Líbano como Hezbolá culpan a Israel por los ataques.

Uno de los funcionarios de seguridad libaneses dijo a CNN que el material explosivo estaba tan bien oculto dentro de las baterías de los buscapersonas que no se podía detectar. No dio más detalles sobre las pruebas que los dispositivos habrían pasado antes de entrar al país.

El segundo funcionario de seguridad de alto rango explicó que había examinado uno de los buscapersonas comprometidos y presenció su explosión controlada. Añadió que el material explosivo estaba “mezclado” en la batería de litio del buscapersonas y era prácticamente indetectable. Dijo que nunca había visto algo así.

Un artefacto explosivo improvisado tiene cinco componentes clave: una fuente de energía, un iniciador, un detonador, una carga explosiva y una carcasa. Sean Moorhouse, ex oficial del ejército británico y experto en desactivación de explosivos, comentó que solo se necesitarían un detonador y una carga explosiva para convertir los buscapersonas en armas, ya que estos dispositivos ya contienen los otros tres componentes.

“Tuvo que hacerse de una manera que lo hiciera invisible”, dijo Moorhouse, agregando que una forma de hacerlo sería modificar la batería, insertando un detonador electrónico y una pequeña carga explosiva dentro de la carcasa metálica, lo que haría imposible detectarlo mediante rayos X.

Otros expertos que revisaron las imágenes de las explosiones coincidieron en que los dispositivos explosivos parecían estar ocultos en los buscapersonas, lo que sugiere un ataque sofisticado, probablemente realizado por un actor estatal.

Esto coincidió con las evaluaciones iniciales de las autoridades libanesas. La misión de Líbano ante las Naciones Unidas dijo en una carta enviada al Consejo de Seguridad de la ONU el viernes pasado que una investigación preliminar encontró que los dispositivos de comunicación habían sido alterados profesionalmente con explosivos antes de llegar al país, manipulados por “entidades extranjeras”.

Las autoridades libanesas determinaron que los dispositivos fueron detonados enviándoles mensajes electrónicos, según la carta, que fue vista por CNN. La misión libanesa culpó a Israel por las explosiones, que hicieron detonar miles de dispositivos al mismo tiempo.

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Varias fotos del resultado de los ataques en Líbano muestran restos de los buscapersonas, también conocidos como “beepers”, que coinciden con un modelo fabricado por una empresa taiwanesa, Gold Apollo, y fragmentos de radios identificados como de la marca japonesa ICOM.

Las autoridades libanesas dijeron que los dispositivos utilizados en los ataques fueron buscapersonas Gold Apollo Rugged Pager AR-924 y radios ICOM IC-V82. Tanto Gold Apollo como ICOM se han distanciado de los dispositivos comprometidos.